1943年11月26日至12月16日，陜甘寧邊區召開勞動英雄大會及模范生產工作者大會，同時舉辦了邊區生產展覽會。楊步浩作為延安縣農業勞動模范，受邀出席會議。正是在這次勞動英雄大會上，楊步浩第一次見到了朱德。
會議期間，楊步浩得知，按照邊區政府的有關規定，朱德每年要生產三石細公糧上交。楊步浩提出，朱德平時工作繁忙，自己作為勞動模范，必須替朱德分擔一部分任務。會后，楊步浩立即向延安縣政府提出申請，為朱德代耕一石公糧。由于楊步浩態度堅決、誠懇，延安縣政府同意了他的請求。
1944年夏天，代耕的麥子收割完了。7月23日一大早，楊步浩趕著毛驢，風塵仆仆地前往王家坪，給朱德送代耕公糧。朱德握住楊步浩的手，親切地說：“謝謝你！”隨后他們就坐在一塊談敘起來。朱德聽說楊步浩的妻子患病，就再三勸他說：“你婆姨（妻子）的病治不好，可以送到我這里來，這里有好醫生有好藥。”朱德留楊步浩吃飯，并帶他參觀自己經營的菜園。第二天楊步浩回去時，朱德又把親手種的又紅又大的西紅柿裝了滿滿一筐，讓楊步浩帶回去給家人及鄉親們品嘗，最后還一再囑咐他要把莊稼種得更好，為生產支前作貢獻。從此之后，朱德與楊步浩成了不是親戚、勝似親戚的好朋友。每逢春節，楊步浩總是穿著整潔的衣服，趕幾十里路，喜氣洋洋地與大家一起，給朱德等中央領導拜年，并匯報一年來的生產生活情況。
在朱德等中央領導的關懷下，楊步浩的政治覺悟和思想境界大大提高，除了自己努力生產、多打糧食外，還組織起變工隊（抗戰時期陜甘寧邊區農業生產中集體互助的勞動組織），積極幫助有困難的農戶發展生產，熱心興辦公益事業，是大家公認的信得過、靠得住的模范帶頭人。1945年1月，在陜甘寧邊區召開的群英會上，楊步浩被評為甲等農業勞動英雄。
1945年11月28日，楊步浩迎來了40歲生日，毛澤東和朱德特意派代表前去祝賀。當接過朱毛兩位中央領導贈送的“與人民同壽”的大紅綢幛和20萬元邊幣賀禮時，楊步浩激動得兩眼含淚。
新中國成立后，朱德雖然工作繁忙，但從未忘記遠在延安的農民朋友。1961年，在國家經濟非常困難的時期，朱德一直牽掛著楊步浩的生活，在自己極為緊張的定量供應中，給楊步浩寄去幾塊布料，讓他和家人做身新衣服。楊步浩也多次給朱德捎來延安的小米。
1975年4月，楊步浩得知毛澤東、周恩來病重的消息，心急如焚，立即乘坐火車來到北京探望。因兩人均在住院治療，不便會客見面，便委托朱德代為接待。當秘書將此事告訴朱德時，朱德激動地說：“延安的楊步浩來了，快請他到家里來！”4月25日，楊步浩來到朱德家中。朱德緊緊握住楊步浩的手，熱情地把他迎進客廳，招呼他在自己身旁坐下。朱德關切地詢問延安群眾的生產情況，了解他們的生活狀況。
臨別時，朱德在楊步浩的筆記本上親筆題詞“延安應該趕大寨”，勉勵他發揚光大延安精神，把延安的生產搞上去。朱德還拉著楊步浩的手，反復叮囑回去一定代他向延安的父老鄉親們問好。這是兩位老朋友的最后一次見面。（摘編自《百年潮》2025年第6期 鄭偉/文）
信息來源：人民網
